‘Toekomstvisie Nieuwerkerk aan den IJssel schept verwachtingen én verplichtingen’

Nieuwerkerk aan den IJssel – De ‘smaakmakers’ van het gebiedspaspoort voor Nieuwerkerk aan den IJssel hebben de gemeente en de gemeenteraad bij de presentatie van de toekomstvisie een duidelijke boodschap meegegeven. “Dit is niet iets vrijblijvends.’

Door Erik van Leeuwen

Het document werd vorige week door de smaakmakers gepresenteerd. De smaakmakers zijn de inwoners die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de totstandkoming van de toekomstvisie voor Nieuwerkerk aan den IJssel. Tom Ekel, een van de smaakmakers, noemde het gebiedspaspoort voor het grootste dorp van Zuidplas (bijna 24.000 inwoners) een ‘serieus dingetje’. “Ik heb meegedaan omdat het een participatietraject was. Ik zou niet hebben meegedaan aan een meer vrijblijvend traject, omdat de burgerij en inwoners nog wel eens worden gebruikt om zaken te legitimeren die niet breed door de samenleving worden gedragen. Dit is een écht participatietraject geweest”, verzekerde hij.

Feedback
Dat schept volgens hem verwachtingen bij de deelnemers aan de zes sessies en ‘verplichtingen bij diegenen die hiermee aan de slag moeten’. “Feitelijk is dit een opdracht aan u om dit voor elkaar te boksen”, richtte hij zich tot wethouder Frans Klovert, als lid van het gemeentebestuur, en tot Martin Damen, plaatsvervangend voorzitter van de gemeenteraad. “Het traject en de participatie zijn niet klaar met het overhandigen van dit dossier. Wat enorm belangrijk voor alle inwoners is, is dat er een periodieke feedback komt over waar we nu staan, wat er is gelukt en wat onmogelijk blijkt te zijn. Als die cirkel niet gesloten wordt, weet ik wat er met het rapport gebeurt. Dit is niet iets vrijblijvends.”

“Het is geen politiek document”, benadrukte Ekel verder. “De burgerij heeft hier gesproken. Er is geen politiek aan te pas gekomen. Nu is het nog een mooi document met prachtige ambities, het is niet de bedoeling dat de politiek er een minder mooi document van gaat maken.”

Pilot
Ook Denise van Hoogstraten, al dertien jaar ondernemer in het Oude Dorp in Nieuwerkerk, werkte als smaakmaker mee aan de toekomstvisie. “Toen ik werd gevraagd had ik mede vanuit mijn ervaring mijn twijfels, maar met de manier waarop dit traject is ingestoken, voelden wij ons als ondernemers een stuk beter gehoord. En dat kwam ook vooral door de inwoners. Het bleek dat inwoners en ondernemers best wel dezelfde ideeën hadden voor het Oude Dorp wat betreft het behoud van het authentieke karakter van de Dorpsstraat en van de speciaalzaken en over het autoluw maken van de straat. Daardoor voelde het voor ons als hét moment.”

Volgens Van Hoogstraten staat de Dorpsstraat op een kruispunt. “We hebben prachtige winkels met een goede service, tegelijkertijd hebben wij ook last van de economie. Maar wij hebben iets in handen wat er bijna niet meer is: een historische straat, ondernemers met heel veel passie en mooie evenementen als Kaarsjesavond en Koningsdag. De wil is er dan ook absoluut bij inwoners, ondernemers en pandeigenaren.”

Voor het Oude Dorp maakt de gemeenteraad geld vrij voor een pilot zodat het gebied aantrekkelijker wordt. Een van de ideeën is het toevoegen van middaghoreca.