Lot NTTC vrijwel bezegeld

TAFELTENNIS
Nieuwerkerk aan den IJssel - Het lot van NTTC in de landelijke derde divisie is vrijwel bezegeld. Na de 2-8 thuisnederlaag tegen TV Bergeijk kan alleen een wonder de Nieuwerkerkse formatie nog redden.

Door Erik van Leeuwen

In dat wonder - NTTC moet zijn laatste twee wedstrijden met 10-0 winnen om nog kans te maken op handhaving – gelooft niemand meer in het Nieuwerkerkse kamp. “Onze uitgangspositie na de reguliere competitie was al niet zo best”, zei Hans Stapels na afloop van de met 2-8 verloren thuiswedstrijd tegen Bergeijk. “Alleen als we vandaag met grote cijfers hadden gewonnen, hadden we nog een reële kans gemaakt.”

NTTC kreeg voor het treffen met de Brabantse gasten, die zich al anderhalf uur voor aanvang in Nieuwerkerk meldden, nog een fikse tegenslag. De zieke Patrick Wijers, tweede man achter Choh Aye, moest worden vervangen door Tony Chain, speler uit het eerste duo-team van de club. Hoewel Chain het knap deed en nog twee games pakte tegen de sterke David Saunders, bleef hij met lege handen.
Ook voor Stapels eindigde de middag puntloos, ook al bood hij goed tegenstand. In zijn eerste partij speelde hij tegen een tegenstander die bijna vierhonderd punten hoger staat op de individuele ranking. “In de eerste en derde game zat ik dichtbij, maar meer zat er niet in”, reageerde Stapels. “Ik had te veel moeite met zijn service en kreeg de bal daardoor niet goed terug over het net.”

Stapels was zo eerlijk om te zeggen dat hij niet goed genoeg is voor de derde divisie. “De hoofdklasse is meer mijn niveau. Daarom vind ik het persoonlijk niet zo erg om te degraderen. Voor Choh is het vervelender, die kan het niveau goed aan. Hij wint gemiddeld twee van zijn drie partijen.”

Enorm trots
In de voorjaarscompetitie eerder dit jaar wist NTTC zich nog knap te handhaven in de derde divisie, maar dat was wel met Pawan Singh, die inmiddels voor Alexandria’66 speelt. “Hij hoopte daar op promotie naar de tweede divisie, maar Alexandria speelt net als wij in de degradatiepoule”, constateerde NTTC-voorzitter Karel te Lindert, die net als Stapels niet rouwt om de aanstaande degradatie van de hoofdmacht. “Ik ben juist enorm trots op de jongens. Als klein cluppie hebben we het wel mooi geschopt tot dit niveau.”