Altijd op de bres voor mooiere natuur en een beter milieu

Moordrecht - Binnenkort bestaat Natuur- en milieuvereniging Zuidplas 35 jaar. Feesten is er echter niet bij. “Liever nieuwe actieve leden dan cadeaus.”

Door Erik van Leeuwen

Het bestuur van de vereniging bestaat anno 2026 uit drie personen. Roelof Oldenburger, lid van het bestuur, is met zijn 68 jaar nog een ‘jonkie’, voorzitter Leo Loch en secretaris/interim-penningmeester Gerda Verhoef zijn al een tijdje de grens van zeventig gepasseerd. Dat zij zich op deze leeftijd blijven inzetten voor natuur en milieu in Zuidplas is hun grootste drijfveer om door te gaan. “We zijn met van alles bezig”, zegt Loch. “Liever doen we nog meer, maar daar heb je wel helpende handjes voor nodig.”

“We hebben graag nieuwe leden, die ons in onze doelen kunnen ondersteunen”, vult Nieuwerkerker Oldenburger aan.

De natuur- en milieuvereniging is voortgekomen uit het verzet tegen de storting van slib uit de Hollandsche IJssel begin jaren negentig. “Er was toen een plan om vergiftigd slib te storten”, vertelt Verhoef. “Veel inwoners van Moordrecht waren het daarmee niet eens. En ook niet met het plan om dat verontreinigde slib te storten in het gebied wat nu Westergouwe is.”

De vereniging droeg toen de naam De Zuidplaspolder. Op het hoogtepunt had de vereniging meer dan achthonderd leden, zegt Loch, die eerder namens de PvdA in de Moordrechtse gemeenteraad zat en omstreeks 2013 voorzitter van de natuur- en milieuvereniging werd.

“We hebben ons verder ontwikkeld. Eerst waren we gericht op het milieu en op een gegeven moment is daar natuur bijgekomen. Ook hebben we de naam Moordrecht vervangen door Zuidplas. We zijn er voor alle dorpen in Zuidplas. Met andere belangenorganisaties vormen we Platform Mooi Zuidplas.”

Inmiddels is de vereniging op vele fronten actief. “We geven gevraagd en ongevraagd advies over zaken die in Zuidplas spelen”, stelt Loch. “Dat doen we vanuit ons ideaal: een omgeving en natuur creëren die gezond is voor alle inwoners van Zuidplas.”

Dat het milieu en de natuur onder druk staan, is in een groeiende gemeente als Zuidplas volgens Loch en zijn medebestuursleden zeker. “Als er toch een nieuw dorp gebouwd moet worden, zorg er dan voor dat dat gebeurt in een natuurlijk gebied”, zegt Loch, verwijzend naar Cortelande.

Bedreigingen in Zuidplas voor die natuur zijn er genoeg. De afgelopen jaren ging het veel over de GroenBlauwe zone, de groene buffer tussen Moordrecht en de Goudse wijk Westergouwe, die gebouwd wordt op voormalig Moordrechts grondgebied. De opkomende verstedelijking is een bedreiging voor de natuur in de zone. “Het is een gruwel”, zegt Verhoef, terwijl ze een vies gezicht trekt. “Gouda heeft bedacht om daar recreatie te laten plaatsvinden. Met recreatieplas en al. Hoe gek kun je het bedenken.”

“De sloten zijn al dichtgegooid, de bebouwing rukt op”, voegt Loch toe. “Dat gaat ten koste van vogels en andere dieren die in dat gebied leven.” Intussen is de vereniging naar de Raad van State gestapt, een oordeel van het hoogste bestuursorgaan laat al een tijdje op zich wachten.

“Wij willen graag als vereniging dat er verbindingen komen tussen de ecologische - en natuurgebieden”, zegt Oldenburger. “We pleiten voor verbinding tussen de Krimpenerwaard, het Bentwoud en de Rottemeren.”