Vrijwilligers zijn belangrijke schakel binnen Centrum Camino

Camino in Nieuwerkerk aan den IJssel is een IPSO centrum voor mensen die leven met en na kanker. Alles wat hier gebeurt zou niet mogelijk zijn zonder de vele vrijwilligers. Henk Jan Steenwijk - remedial teacher en behandelaar/begeleider passend onderwijs - en Elly Drost-de Groot - gepensioneerd fysiotherapeut - zijn als vrijwilliger bij Centrum Camino betrokken. Dankbaar werk dat hen veel voldoening geeft.

Over één ding zijn Drost en Steenwijk het eens: Camino is van grote waarde voor Zuidplas en de regio. “Veel mensen die leven met kanker vallen na de diagnose en behandeling in het ziekenhuis in een zwart gat. Bij Camino is ruimte voor ieders verhaal. Het biedt een uitlaatklep voor alle gevoelens en betekent echt iets voor mensen.”
Steenwijk, die gewend is mensen te begeleiden, roemt de laagdrempelige en open sfeer bij Camino waardoor hijzelf ook ‘open’ gaat. “Iedereen is hier welkom op gelijkwaardige basis.”

Toen Drost met pensioen ging, wilde ze haar opgedane kennis en ervaring graag blijven inzetten. Als vrijwilliger is ze sinds eind 2022 bij Camino betrokken en geeft ze ontspanningsmassage. “De aanrakingen in een ruimte zonder afleiding leveren heel bijzondere gesprekken op”, vertelt ze. “De mooie dingen worden gedeeld, maar ook angsten en vertrouwelijke zaken.”
Steenwijk - die in zijn eigen omgeving de gevolgen van de ziekte van dichtbij meemaakte - voert gesprekken en is actief in de wandelgroep. “Wandelen werkt helend”, weet hij uit ervaring, net zoals het onderling contact. “Veel deelnemers zeggen: het maakt niet uit wat we doen, als we elkaar maar zien.”

Camino werkt vanuit het principe Positieve Gezondheid waarbij niet de ziekte, maar vooral de mens centraal staat. “Aan bezoekers wordt gevraagd wat zij nodig hebben”, lichten Drost en Steenwijk toe. “We werken vanuit de uniciteit van mensen. Als ergens behoefte aan is, dan kijken we hoe we dat in kunnen vullen.”
Er is dan ook een grote diversiteit aan mogelijkheden. Persoonlijk contact, lotgenotengroepen, maar ook activiteiten die aansluiten bij wat iemand zoekt, zoals: bewegen, ontspannen, even niet met de ziekte bezig zijn, creatief bezig zijn, zingeving, gezelligheid. “We denken nu na over de invulling voor kinderen van ouders die leven met kanker. Ook die hebben hun eigen behoeften.”

Als vrijwilliger hoef je niet over specifieke eigenschappen of kwaliteiten te beschikken. Het helpt volgens Steenwijk en Drost wel als je kunt luisteren en interesse hebt voor de mensen die je ontmoet. “Gemotiveerde mensen zijn altijd welkom.” Want Camino kan ook hulp gebruiken op het gebied van netwerken en fondsenwerving, ICT, communicatie en helpende handen voor het tuin- of klusteam. Je wordt als vrijwilliger overigens niet zomaar in het diepe gegooid. “Er zijn mooie cursussen die je mag volgen om je voor te bereiden hoe je met bepaalde situaties om moet gaan”, licht Drost toe. “Vier keer per jaar is er een vrijwilligersavond waarop je op een ontspannen manier ook de andere vrijwilligers kunt ontmoeten.”

Wil jij ook iets doen? Bel ons gerust. Wij denken graag met je mee. 06 3022 8683