Volle trucks naar Oekraïne: ‘Juist nu is onze hulp nodig’

Nieuwerkerk aan den IJssel - Twee volle trucks met winterspullen zijn gisteravond vanuit Nieuwerkerk aan den IJssel vertrokken naar Oekraïne. De noodhulpgoederen werden vrijdag op bedrijventerrein De Hooge Veenen door een twintigtal vrijwilligers klaargemaakt voor transport. “Juist nu hebben mensen onze hulp nodig.”

De actie werd gecoördineerd door People for People, dat vlak na de Russische inval in Oekraïne werd opgericht om acute hulp te verlenen. “Dit zijn spullen die naar mensen gaan die hulp het hardst nodig hebben”, zei Marcella Simons van People for People. “Dit jaar rechtstreeks naar mensen dicht bij het front. In de dorpen daar zijn de meeste mensen geëvacueerd, maar een klein deel is ook achtergebleven. Vaak gaat het om de meest kwetsbare mensen, ouderen die niet weg kunnen. En met de winter voor de deur is de hulp zeer nodig. Energievoorzieningen zijn kapotgeschoten door de Russen en het kan ijzig koud worden in de winter in Oekraïne.”
Hulptransporten hebben volgens Simons ook een mentaal effect: mensen voelen dat er nog steeds anderen zijn die zich om hen bekommeren. “Inmiddels zijn we het vijfde oorlogsjaar ingegaan en de oorlog lijkt te gaan wennen. De materiële hulp wordt natuurlijk zeer gewaardeerd, maar de steun geeft de mensen ook hoop.”
Het hulptransport brengt winterspullen - waaronder slaapzakken en warme jassen - die zijn gedoneerd door bedrijven. “Die spullen komen allemaal van bedrijven uit ons netwerk, van Bol.com tot America Today en Nomads. In totaal hebben we tachtig bedrijven, waar mogelijk proberen we een match te maken. Dat geldt ook voor LC Packaging. We zijn heel blij dat we dit warehouse mogen gebruiken voor opslag.”
People for People probeert behalve met hulptransporten ook op andere manieren te helpen. “In februari kregen we van een lokale partner te horen dat een schoolbus was verwoest. Via ons netwerk hebben we dezelfde dag nog een nieuwe kunnen regelen.”
Vanuit Nieuwerkerk aan den IJssel zijn de twee grote trucks met zo’n zeventigduizend hulpgoederen nu onderweg naar Oekraïne. “De vrachtwagens zitten tot de nok vol”, aldus Simons. “Er kan geen muisje meer bij.” (Erik van Leeuwen)