Herdenking bij jachthuis: ‘We blijven hun namen noemen’

Zevenhuizen - Hun namen lagen op ieders lippen bestorven; Jacob van Rij en John McCormick lieten het leven bij een overval door de vijand op jachthuis The Jolly Duck, zes dagen voor de bevrijding op 5 mei 1945. Het belang van hun strijd voor vrijheid werd door alle sprekers tijdens de herdenking dinsdag 29 april bij het monument ‘Spiegeling naar de toekomst’ aan de Tweemanspolder, benadrukt.

Door Silvia Markus

Na een colonne van militaire voertuigen, soep uit de veldkeuken - ‘Zelfs met deze temperatuur smaakt de erwtensoep goed’, zei een toeschouwer - en indrukwekkende muziek van The Band of Liberation, was het tijd voor toespraken.

“We staan stil bij de offers van Van Rij en McCormick; zij betaalden de hoogste prijs”, sprak Suzanne Verhoef, luitenant ter zee 3e klas en opgegroeid in de nabije omgeving van het jachthuis. “We moeten ons steeds afvragen wat vrijheid werkelijk betekent. Vrijheid is een recht én een plicht en moet altijd verdiend worden.”

Burgemeester Han Weber refereerde aan de angst die regeerde tijdens WOII. “Er was geen ruimte voor het vrije woord en tegenspraak werd niet geduld. Toch was er verzet van mensen zoals zij die wij vandaag herdenken. Zij geloofden in de overwinning. Het is belangrijk dat we hun namen blijven noemen, zo blijven ze bij ons.”

Draaiboek
“Het draaiboek lag nog min of meer klaar”, zegt Marina Veerman van de John E. McCormick Foundation. De stichting wilde bij de viering van 75 jaar bevrijding al groots uitpakken, maar corona gooide roet in het eten. “We zijn blij dat het nu door kan gaan en dat er zoveel animo voor is.” Samen met vader Bram (94), die in zijn eerdere toespraak de mensen die vrijwillig het monument en omgeving onderhouden bedankte, keek ze toe hoe het militaire vliegtuig DHC-2 ‘Beaver’ enkele rondjes maakte boven het monument en na een groet vanuit de cockpit weer terugvloog naar Rotterdam. “Fantastisch”, vond vader Veerman.

Geschiedenisfans van de nieuwe generatie
Een opvallend groot aantal jonge mensen woonde de herdenking bij. De militaire voertuigen, waarin sommigen mee mochten rijden vanuit het dorp naar het monument, werden uitgebreid bewonderd.

Ondertussen zit de 12-jarige Wilco van der Spek op het puntje van de kei te wachten tot de muziek van The Band of Liberation plaatsmaakt voor de toespraken waarin de gebeurtenissen bij het jachthuis in 1945 aan de orde komen. “Hij houdt meer van geschiedenis dan van muziek”, zegt zijn moeder glimlachend. “De Tweede Wereldoorlog heeft zijn bijzondere interesse.”

Even verderop worden Noud (11) en Quinten (10) van Scouting John McCormick uit Zoetermeer door iemand van de leiding geïnstrueerd over de kranslegging. De das wordt nog even rechtgetrokken. “Heel spannend”, vindt het tweetal, dat op de fiets de route aflegde die McCormick ooit lopend aflegde van Zoetermeer naar Zevenhuizen, de ceremonie. En dan is het zover; net als burgemeester Weber en zijn echtgenote en vertegenwoordigers van diverse organisaties, leggen zij een krans bij het monument.

De namen Jaap van Rij en John McCormick zullen ook door de volgende generatie genoemd blijven worden.