Chantal Bon in voor wethouderschap

Nieuwerkerk aan den IJssel – Na acht jaar raadslid te zijn geweest, houdt Chantal Bon-Van de Griek er binnenkort mee op. Maar de liefde voor de politiek blijft. “Als ze een wethouder nodig hebben, mogen ze me bellen.”

Door Erik van Leeuwen

De 53-jarige Nieuwerkerkse staat voor D66 wel op de kandidatenlijst voor de komende verkiezingen, maar op een onverkiesbare plek. Ze is de nummer twaalf van de partij, die sinds 2022 deel uitmaakt van de coalitie die verder bestond uit ChristenUnie/SGP, VVD en het CDA.

Bon was populair, want in 2018 - een jaar nadat zij fractieadviseur voor D66 was geworden - kwam zij met voorkeursstemmen in de gemeenteraad. Ze werd raadslid na verkiezingen waarin haar partij grote klappen had gekregen en was gehalveerd. Lijsttrekker Rik van Woudenberg stapte daarop op. “Ik heb die oppositieperiode altijd leuk gevonden. Ik zat met Frans Klovert in een fractie. We konden vrij onze standpunten inbrengen.” Dat legde de partij geen windeieren, want bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 verdubbelde D66. Daarmee dwong het ook weer een plaats af in het gemeentebestuur. “In de coalitie zitten is heel anders dan actief oppositie voeren. Je bent gebonden aan coalitieafspraken.” Bon was de afgelopen vier jaar ook minder prominent aanwezig in de gemeenteraad, waar ze de vier jaar daarvoor vooral op het vlak van het sociale domein, onderwijs en sport haar stempel had gedrukt. Haar rol de afgelopen periode was meer achter de schermen. “Ook leuk, maar anders”, zegt ze. En aangezien zij ook lid was van de werkgeverscommissies, de commissie Interne Betrekkingen en de werkgroep Raad in Beeld, was ze nogal van huis. “Ik kon veel minder dan in de eerste vier jaar naar buiten om in gesprek te gaan met inwoners en ondernemers. Ik ben van mening dat de politiek zich veel te veel in het gemeentehuis afspeelt, zeker met de impactvolle besluiten die we de afgelopen tijd hebben genomen. Het is belangrijk dat je inwoners blijft uitleggen wat en waarom iets gebeurt in de raad.”

De lokale democratie gaat haar aan het hart. Daarom is ze een warm pleitbezorger van voortzetting van de werkgroep Raad in Beeld. Ze noemt de activiteiten van voorlichtingscentrum ProDemos voor de basisschooljeugd en de cursus Politiek Actief als twee belangrijke resultaten. “We moeten de lokale democratie zoals we die in Nederland kennen, koesteren.” Ze zegt dat niet zomaar, want de tegenstellingen in de samenleving én ook in Zuidplas zijn toegenomen. “Ik hoop echt van harte dat het ons lukt die polarisatie uit de raad te houden. We moeten inzetten op verbinding.” Ze heeft een reeks aan adviezen voor nieuwe raadsleden en één daarvan is dat moed en durf bij het nemen van besluiten ook hoort bij het vak.

Als raadslid is haar rol uitgespeeld, maar voor een mogelijk wethouderschap is ze wel in. “Ze mogen me bellen als ze er één zoeken. Ik ben beschikbaar.”

De zelfstandig ondernemer zou het sowieso goed vinden als er minimaal één vrouw in het college komt. Sinds het vertrek van Joke Vroegop in 2016 zijn er alleen mannen ‘aan de macht’ geweest. “Een wethouder moet in eerste instantie kundig zijn, of het een man of vrouw is doet niet ter zake. Maar als gemeente wil je ook een college dat een afspiegeling is van de samenleving.”