Boodschap voor nieuwe raadsleden: ‘Zuidplas is prachtig, hou het prachtig’

Nieuwerkerk aan den IJssel - “De gemeenteraad van Zuidplas is geen vechtraad. Als er gevochten zou moeten worden, is dit een slap zooitje.” Met die opmerkelijke woorden nam Jos Wiegman afscheid als raadslid van de VVD. Een heel waterpoloteam (zeven) zwaaide dinsdag definitief af.

Door Erik van Leeuwen

Voor twee raadsleden voelde het afscheid een beetje vreemd. Cindy uit de Bulten (VVD) en Ard Bakker (ChristenUnie/SGP) verwachten binnenkort weer toe te treden tot de nieuw geïnstalleerde raad, maar zij moeten wachten op het resultaat van de coalitiebesprekingen. Als het loopt zoals verwacht – een coalitie met VVD en ChristenUnie/SGP – kunnen ook Uit de Bulten en Bakker zich weer opmaken voor vier raadsjaren. “Volgens mijn vrouw ga ik door en mijn vrouw heeft altijd gelijk”, zei Bakker, die door burgemeester Han Weber werd omschreven als een waardig opvolger van het financiële genie van ChristenUnie/SGP, Aart Slobbe. Weber haalde ook een citaat aan van Bakker die enige jaren geleden de financiële positie omschreef: “We zijn geen Ajax en geen Feyenoord, maar Sparta.” Bakker bedoelde destijds te zeggen dat Zuidplas een middenmoter was qua financiële weerbaarheid, maar zei na afloop van de vergadering niet goed op de hoogte te zijn van de nieuwe verhoudingen in de voetbaleredivisie. Bakker kon er wel om lachen. “Ik heb begrepen dat Sparta degradatiekandidaat was en is.”

Over specialisten gesproken, de raad nam ook afscheid van Wim Jansen (75 jaar), wiens kennis van Ruimtelijke Ordening door alle partijen maar ook door de ambtenaren van de gemeente wordt gerespecteerd. De Nieuwerkerker diende de gemeente Nieuwerkerk als raadslid (acht jaar) en kon ook nog bewogen worden om vier jaar raadslid voor het CDA te zijn in Zuidplas. Pien Meppelink, die de zieke fractievoorzitter Benno de Ruiter verving, sprak lovend over Jansen. “Als het bij een fractievergadering wat te dol werd en er foute grappen werden gemaakt, greep jij in met de woorden ‘dames, heren, het moet wel CDA-waardig blijven.”

Voor Jansen, zo zei burgemeester Weber, was het in coronatijd allemaal niet makkelijk, want toen de vergaderingen digitaal gingen, moest hij de hulp inroepen van de ambtenaren en zijn kleinzoon.

In de periode dat het vergaderen van achter een beeldschermpje gebeurde, maakte Jos Wiegman zich onsterfelijk met ‘Wiegman calling’ als hij gevraagd werd zich te melden. Het VVD-raadslid houdt het politieke leven na meer dan dertig jaar voor gezien. Hij was raadslid en wethouder van de gemeente Nieuwerkerk, statenlid bij de provincie en keerde de afgelopen vier jaar terug als raadslid voor zijn partij in Zuidplas. Hij prees de samenwerking in de raad, die hij respectvol vond ondanks het verschil in standpunten. “Dit is geen vechtraad”, zei hij. “Als het vechten wordt, is dit een slap zooitje”, moedigde hij de nieuwe raad aan om vooral de verbinding te blijven zoeken.

Een boodschap had ook Dagmar Ambachtsheer de afgelopen vier jaar. Het enige vrouwelijke lid van ChristenUnie/SGP - ‘Ik had een leuk stel mannen om mij heen’ - sprak de raadszaal vanaf thuis op haar werkkamer toe. Net als De Ruiter was ze geveld door ziekte. Ambachtsheer was wars van het politieke spel, zei Weber. Ze nam regelmatig materialen mee naar de raad, zoals Legoblokjes en een blinddoek. Die attributen hadden altijd een doel, zo zei fractievoorzitter van de ChristenUnie/SGP, Cock van der Spek. “Een sneeuwschuiver om de problemen weg te schuiven en een ramenwisser om goed naar de toekomst te kunnen kijken.”

Uniek was ook Tinet de Jonge, de vrouw die het CDA aan een verkiezingszege hielp bij de verkiezingen in 2018. Ze verrijkte de raad met een eigen kijk. Ze deed haar debatbijdragen niet vanaf een uitgetikt velletje papier, maar uit het hoofd. Kritisch was ze op de manier van vergaderen van de raad. Meer dan eens liet ze dat weten ook. “Vergaderen om het vergaderen was niets voor jou”, zei Weber. “Weer een avondje extra, weer nachtwerk. Je was er geen voorstander van.”

VVD-fractievoorzitter Ferry van Wijnen zei een knuffel van De Jonge in zijn lichaam gegrift te hebben. “Toen ik een keer in huilen uitbarstte in de raad, kwam jij razendsnel naar me toe om mij een knuffel te geven. Dat vergeet ik nooit meer.”

Van Wijnen had ook mooie woorden voor Giel Dubbeld, door Weber de ideale vervanger genoemd. Hij was bij VVD eerst de tijdelijke stand-in van de toen zwangere Annika van Gerwen, later volgde hij de tussentijds gestopte Jan Ambachtsheer op. “We kunnen altijd een beroep op je doen”, zei Van Wijnen. “Je loyaliteit is onbegrensd. En wie weet als je je tweede nieuwe heup hebt, dat je opnieuw terug kan keren in de raad.”

Bevlogenheid en passie waren woorden die Johan Helmer bij zijn afscheid werden toegedicht. “Je bent sociaal en groen”, zei PvdA/GroenLinks-fractievoorzitter Martin Damen. In de gehele raad was diep respect voor de kennis en kunde die Helmer had. Spelen met woorden kon hij als de beste.

Met Helmer verlaat ook Jacques Bovens de raad. Hij stond vierde op de lijst van de PvdA/GroenLinks. “Jij bent de alleraardigste man uit de fractie van PvdA/GroenLinks”, zei Ferry van Wijnen (VVD). Hij zette zich ook in in de regio voor Zuidplas, waar hij contact onderhield voor de verbonden partijen. Ook op de afscheidsavond was de lach bij hem urenlang zichtbaar. Die lach werd nog een stukje breder toen hij in de loop van de avond een foto van zijn kersvers geboren kleindochter kon laten zien. Eva zag dinsdagavond het levenslicht.

Johan Helmer zorgde voor het slotakkoord en had een boodschap voor de nieuwe raadsleden die de komende vier jaar aan de slag gaan. “Zuidplas is een prachtige gemeente, hou haar ook prachtig.”