Raad wil dichter bij inwoners komen

Zuidplas – De gemeenteraad moet meer zichtbaar zijn in de dorpen, bij buurtactiviteiten en clubs. Die oproep doet de werkgroep Raad in Verbinding. “Onze inwoners moeten gehoord en gezien worden.”

Door Erik van Leeuwen

De werkgroep Raad in Verbinding is de opvolger van Raad in Beeld, waarmee de afgelopen vier jaar werd geprobeerd om de gemeenteraad beter op het netvlies van inwoners te krijgen. Dat is volgens Jeffrey Bakker, voorzitter van Raad in Verbinding, gelukt. “Er is volop aandacht geweest voor de gemeenteraad de afgelopen vier jaar, mede door de onderwerpen die er speelden. We zijn toe aan een volgende stap; aan datgene waar onze samenleving om vraagt.” Hij noemt daarbij ook de politieke controverse en spanningen die er afgelopen jaren waren over de komst van de Regionale Opvanglocatie in Nieuwerkerk aan den IJssel. “Een vraagstuk dat tot discussie in de samenleving leidt.”

Raad in Beeld zette twee grote projecten op: Democracity, waarbij basisschoolleerlingen spelenderwijs leerden over wat de gemeenteraad doet en ‘Gast van de raad’, waarbij inwoners in een paar uur tijd kregen uitgelegd wat de raad doet en een raadsvergadering konden bijwonen.
“Het is nu tijd om meer de verbinding te zoeken met elkaar”, zegt Bakker, commissielid van NEZ. “Het doel om de raad meer in beeld te krijgen bij inwoners, is wel bereikt. In de media is er volop aandacht voor de besluitvorming.” Het zoeken van verbinding houdt niet in dat iedereen hetzelfde denkt of moet denken. “Verschillende inzichten horen bij een gezonde democratie. Juist door elkaar met respect te blijven ontmoeten, kunnen we bruggen slaan.”

Marina Roos, die namens de VVD lid is van de werkgroep Raad in Verbinding, vindt dat de raad zichtbaar én benaderbaar moet zijn in alle dorpen, buurthuizen en scholen, bij ondernemers en sportclubs. “Door naar buiten te gaan, weet je als raadslid wat er leeft en speelt.”
Volgens haar is vertrouwen van inwoners in bestuurders belangrijk, maar ook vertrouwen tussen raadsleden en -partijen onderling. “Luister naar elkaar, omdat dat de basis vormt voor een gemeente waarin iedereen zich gehoord en gezien voelt.”

Uitgangspunt van de werkgroep Raad in Verbinding is de raad dichter bij de inwoners, en inwoners dichter bij de raad brengen. “Niet alleen met mooie woorden, maar met initiatieven die de afstand tussen inwoners en gemeente verkleinen en het vertrouwen verstevigen.”
Roos zei ook dat de projecten Democracity en Gast van de Raad worden voortgezet. Daarnaast komt er een nieuw programma. Volgens Bakker zijn er al ideeën. “We kijken ook naar praktische zaken. Zoals hoe je ouderen, die minder digitaal zijn, betrokken houdt.”